Любовь состоит не в разрушении того, что любишь, а в сохранении…
Сетон-Томпсон Э. Все о… Рассказы о животнх (сборник)
Канадский писатель, художник-анималист, естествоиспытатель, учёный и путешественник Эрнест Сетон-Томпсон родился 14 августа 1860 года в британском городе Саут-Шилдс. Его отец происходил из старинного английского дворянского рода. Когда Эрнесту было шесть лет, семья переехала в Канаду, где отец семейства занялся фермерством. Мальчик помогал ему по хозяйству или проводил время с братьями в лесу, ставшим для них настоящим домом, научился понимать жизнь дикой природы. Животные, птицы, индейцы и охота — вот что с детства привлекало будущего писателя. Юный Эрнест часто уходил в лес, чтобы изучать и рисовать животных и птиц — именно здесь он сделал свои первые записи о поведении животных, первые рисунки, в которых пытался передать их характеры и особенности, начал вырезать из дерева птиц и зверей. Пытаясь познать их неведомый мир, мальчик приносил домой детенышей разных лесных обитателей, пытался сам разводить кроликов, но быстро убедился, что понять жизнь леса можно, только окунувшись в него, став его частью. Эрнест был очень упорным и настойчивым мальчишкой. Увидев в магазине книгу «Птицы Канады», он решил купить её во что бы то ни стало — книга стоила один доллар. Чтобы собрать эти деньги, Эрнест продал своих кроликов, перенёс дрова соседям, собрал насекомых для коллекции одной знакомой англичанке и целый месяц соревновался с братом в рубке дров, зарабатывая недостающие центы. И наконец-то, желанная книга была им куплена.
Отец не одобрял увлечение сына – наблюдение за жизнью природы. Он настоял на том, чтобы Эрнест стал учиться рисованию. В1879 году Эрнест окончил Торонтский колледж искусств с золотой медалью.
Страсть к естествознанию, которая появилась у Сетона-Томпсона в детстве, вывела его на большую дорогу в жизни. Вопреки всему он добился успехов и в науке, и в литературном труде. Он написал немало научных работ по зоологии, потом регулярно стал издавать художественные книги.
Первое литературное произведение Э. Сетона-Томпсона «Жизнь лугового тетерева» было опубликовано в 1883 году. Известность в США и Канаде писателю принесли сборники «Дикие животные, как я их знаю» (1898), «Жизнь тех, на кого охотятся» (1901), а также 8-томный труд «Жизнь диких зверей» (1925–1927). Умение рисовать пригодилось зоологу и натуралисту, поэтому последствии все свои книги Сетон-Томпсон иллюстрировал сам. Его рисунки не только точны, но и демонстрируют характер изображаемых птиц и зверей. А отношение к ним автора всегда полно любви и юмора.
Восьмитомный труд писателя-натуралиста «Жизнь диких зверей» был высоко оценен в научных кругах, также, как и его статьи для периодических изданий и научные труды по зоологии. За эти работы он был удостоен высшей награды, присуждаемой в США за научные труды, — золотой медали «Элиот». В Канаде он получил должность «государственного натуралиста», что дало ему возможность всё своё время посвятить изучению птиц и животных.
Своё призвание Сетон-Томпсон видел не только в изучении жизни диких животных, но и в организации их защиты от бессмысленного уничтожения. Он создал в Канаде «Лигу лесоведения», целью которой стало привлечение молодёжи к серьезному изучению родной природы и охрана диких животных. Студенты очень любили слушать его лекции по зоологии. Кроме того, чтобы научить молодежь жить в гармонии с природой, он решил привлечь к этому движение бойскаутов. В этом с ним был солидарен основатель этого молодежного движения лорд Баден-Пауэлл, с которым писатель познакомился в 1906 году. В результате Сетон-Томпсон в 1910-15 годах возглавлял военно-спортивную организацию «Бойскауты Америки». Традиции, заложенные им, бойскаутское движение в Америке и Канаде сохраняет и в XXI веке.
Сетон-Томпсон создавал настоящие биографии животных, ставил их рядом с людьми в своих произведениях, люди и животные были у него партнёрами, друзьями. Писатель был убеждён, что каждое животное — драгоценное наследие, которое люди не вправе уничтожать и мучить.
Несколько своих книг канадский писатель посвятил быту и фольклору индейцев и эскимосов. Темы индейского быта и жизни на природе, среди диких зверей, соединились в увлекательной и познавательной автобиографической книге «Маленькие дикари, или Повесть о том, как два мальчика вели в лесу жизнь индейцев и чему они научились». Написанная на биографической основе в форме приключенческого романа, она является своеобразной энциклопедией для юных любителей природы. Хочется особо подчеркнуть, что и все остальные его повести, и рассказы основаны на невыдуманных фактах. Сетон-Томпсон стал одним из основателей литературного жанра произведений о животных — он оказал большое влияние на многих писателей-анималистов.
В России дети знали о Сетоне-Томпсоне уже в XIX веке — в типографии И. Д. Сытина издавались небольшие детские книжки с чёрно-белыми рисунками самого канадского писателя, в которых часто публиковался один какой-нибудь его рассказ. Одной из любимых у ребят была трогательная и трагическая история о Виннипегском волке. Никого не оставляла равнодушным дружба мальчишки Джима и огромного дикого волка. К тому же, писатель настолько мастерски описывал повадки этого редкого животного, что не оставалось сомнений, будто и он сам в какой-то мере был свидетелем происходящих событий.
Приглашаем вас прочитать эти яркие и занимательные, весёлые и грустные, трогательные и добрые, полные приключений рассказы Эрнеста Сетона-Томпсона, давно любимые многими поколениями читателей. Предлагаем нашим читателям обзор книг детской городской библиотеки.